9月底，记者来到向往已久的神东矿区，领略这座改革开放后兴建起来的大矿区的神奇。
　　大柳塔煤矿党委副书记张小龙说，这里在很早以前就发现了煤炭，而真正大规模开发建设，却是在上世纪80年代。
　　大柳塔煤矿，世界上第一个一井一面、年生产能力过千万吨的矿井，被国人誉为新中国现代化矿井建设“试验田”，千万吨级、双千万吨级矿井建设的“摇篮”。这里的一切都在讲述新中国成立后第一座现代化矿井建设的历程。
　　在该矿总工程师陈苏社办公室里，有一组历史老照片非常引人注目，记录了2000年前后自动化矿井建成以后，在2001年达到煤炭年产1千万吨的场景。
　　大柳塔煤矿生产调度指挥集控中心，是集高科技于一身的现代化调度生产指挥集控中心，对整个矿区核心“5矿6井”生产集中管控，年总产量突破1亿吨，这在世界上是绝无仅有的。
　　“5矿6井”，具体讲就是对神东矿区包括补连塔煤矿在内的5座现代化生产矿井、6个井下开采工作面实现联采联动的精准管控调度。
　　记者在补连塔煤矿井下见到了采面长370多米、一次采高8.8米的采煤工作面。这个高采煤工作面被世界上誉为井下采矿业的超级工程。
　　要保证这样高的采煤工作面安全生产，必须要有坚不可摧的井下支护才行。在诞生8.8米大采高的同时，也诞生了井下另一个超级设备，就是井下超级支护——8米多高综采支架。这里每个支架都几十吨重，柱筒直径约半米，支撑力可达千吨、万吨以上。成百上千架的支架在井下一字排开，构筑起井下蔚为壮观的钢铁长城。
　　补连塔煤矿综采三队职工邬栓告诉记者：“目前井下装备完全国产化，全世界也只有咱有这种井下超级巨无霸。这套设备动起来，一个班按8小时计算，能生产原煤4万余吨，让万吨重载火车拉，也能足足装满4列火车。”
　　离开补连塔煤矿，记者来到神东洗选中心。这个与千万吨级、双千万吨级矿井配套的洗选中心又是什么样子呢？
　　在大柳塔洗煤厂，记者见到了生产设备检修工胡忠红，他正在检修一台煤矸石分离机器人，目前选矸工作基本上由机器完成，把过去苦、脏、累的选矸工彻底解放了出来。
　　神东信息中心办公室主任王彦斌说，从自动化、数字化到智能化（智慧化）现代化矿井建设过程中，神东人一路爬坡过坎，在上世纪90年代，就基本完成了矿井自动化生产建设，在很大程度上降低了职工劳动强度，提高了安全生产水平，也极大地解放了生产力。
　　神东技术研究院院长贺安民说，目前矿区地面、井下基本完成了4G全覆盖，今后我们依靠4G技术和智能机器人等，有希望把矿工彻底从苦、脏、累、险的井下工作环境里逐步解放出来。也许再过若干年，井下矿工从事的也仅仅是日常巡检工作，一线生产出力干活的事情都将由机器人去完成。